Como o resto do mundo, o Norte da Escócia não escapou ao alcance desta pandemia. O Reino Unido entrou oficialmente em confinamento em 23 de março, mas começamos a sentir os efeitos do coronavírus algumas semanas antes disso.
A partir de 12 de março, os ministérios de evangelismo no campus em que estou envolvido passaram de atarefados, como de costume, para ter eventos cancelados, reuniões proibidas e, em seguida, campi inteiramente fechados em poucos dias. Foi um choque para mim e meus alunos. Meses de planejamento foram agora tornados obsoletos; o campo da missão estava se dispersando, e os níveis de ansiedade e medo entre os alunos estavam mais altos do que nunca.
Seria fácil pensar que com os campi sendo fechados, nossa missão também seria, mas nas últimas semanas tem sido incrivelmente encorajador ver os alunos com quem trabalho fazendo o que podem para manter sua missão ativa.
Alguns se ofereceram para ajudar fisicamente os alunos que estão isolados por si mesmos, outros têm lido a Bíblia com amigos por vídeo chat e há reuniões regulares de oração online. No entanto, alguns dos alunos com quem trabalho estão em casa em áreas muito remotas e são incapazes de se comunicar conosco, pois os serviços de telefone e Internet não são confiáveis, e em alguns lugares, indisponíveis.
Embora eu viva e trabalhe na cidade de Aberdeen, que é como a maioria das outras cidades do Reino Unido, a maior parte do norte da Escócia é incrivelmente rural, um lugar cênico e idílico ideal para isolamento durante todo o ano.
Infelizmente, milhares de pessoas tiveram o mesmo pensamento — que veriam a quarentena nas “Bonnie Highlands” (Belas Terras Altas). Nesta localidade e na maioria das ilhas ao largo da costa da Escócia, há poucos ou nenhum caso confirmado, então milhares de pessoas fugindo das cidades para se reunir em comunidades rurais, onde a população é provavelmente mais vulnerável, pode ser desastroso. Ver uma parte tão acolhedora do mundo afastar as pessoas era um sinal de quão temerosa é a resposta a este vírus. E esse medo não é exclusivo dessas comunidades.
Pessoalmente, estou isolado em um apartamento no norte da Escócia, enquanto minha família está na Irlanda — muitos deles com alto risco de não sobreviver caso sejam contaminados com o vírus. Enquanto estava ao telefone com minha avó, de 92 anos, outro dia, ambos isolados e a 340 milhas de distância, ela caiu aos prantos, dizendo que espera que Deus a poupe disso, e se ela sobreviver, então teremos uma reunião de família com todos convidados.
O que parece estar nos ajudando através do medo é o pensamento de um mundo pós-COVID-19. As pessoas estão se agarrando à esperança de rever a família, os amigos, ir ao cinema ou jogos de futebol — e tudo o mais que sempre tratamos como ordinário — novamente.
Também estou ansioso por este dia, mas espero que meu entusiasmo por ele seja apenas uma fração da emoção e expectativa que tenho para o dia em que estaremos unidos com Cristo, quando o veremos face a face, quando o medo cessará, e cada lágrima será enxugada. Como eu anseio por esse dia!
